Una casilla libre
Mira una fila en lugar de una persona. Si todas sus casillas menos una están bloqueadas por muebles o ya descartadas para todos, alguien tiene que estar en esa última casilla abierta, porque cada fila contiene exactamente una persona. Puede que no sepas quién. Da igual: alguien está ahí.
Y como alguien está ahí, la columna que pasa por esa casilla también queda ocupada. Nadie más puede estar en ningún otro punto de esa columna; todas sus demás casillas quedan tachadas para todos. Es la casilla forzada, la imagen especular del único oculto: el único oculto encuentra la única persona para una línea, la casilla forzada encuentra la única casilla.
Dónde aparece
Las casillas forzadas viven donde hay muchos muebles. Una fila junto a una pared llena de estanterías, una fila que cruza un garaje lleno de coches, el borde de un plano donde varias habitaciones están vetadas a todos: esas son las líneas que se quedan sin casillas. Al principio de un caso merece la pena revisar filas y columnas buscando casillas abiertas; en tableros cargados de muebles, una o dos líneas suelen estar ya en una sola casilla antes de leer ninguna pista.
También aparecen más tarde, cuando las colocaciones han vaciado filas y columnas. Una línea que empezó con seis casillas abiertas puede quedarse en una tras dos colocaciones que la cruzan. Ese es el momento de mirar, y es fácil pasarlo por alto porque ninguna pista nueva te ha dicho nada.
Cómo leer el resultado
La casilla forzada quita casillas a una columna, no a una persona, así que su efecto se reparte entre todos. Después, revisa los sospechosos cuyas listas pasaban por esa columna. A veces a uno le queda una sola casilla en otra parte; a veces una columna que tenía dos personas posibles se queda sin ninguna propia y se convierte en un único oculto para otro.
Fíjate en lo que no dice: no coloca a nadie en la casilla libre. La casilla está ocupada, pero por quién sigue abierto, y darlo por decidido para un sospechoso concreto es un despiste frecuente.
Un ejemplo resuelto
Del caso MicroMacro 2.0 — 5×5, Medio, Casa y hogar.
| C1 | C2 | C3 | C4 | C5 | |
|---|---|---|---|---|---|
| F1 | S+A | A | S | ||
| F2 | M+A | A | M | M | |
| F3 | E | A | A | ||
| F4 | A | A | A | ||
| F5 | S | S | M | M |
Las pistas en juego:
- Apo — Él estaba en la habitación Salón y él estaba junto a una silla y él estaba sobre una alfombra
- Bella — Ella estaba sobre una silla
- Caroline — Ella estaba junto a una puerta y ella estaba sobre una alfombra
- Dittbert — Él estaba al sur de Bella
- Ninguna habitación estaba vacía.
Este paso llega antes de que se coloque a nadie en el caso, así que leerlo no te revela la solución.
En el paso 8 de la solución, el razonamiento dice:
En la columna 4 solo queda libre F3/C4 – ahí debe haber alguien, así que la fila 3 está ocupada: las demás casillas de esa fila quedan tachadas.
Casos que la necesitan
34 de los 142 casos del archivo usan esta técnica al menos una vez. Una selección, del tablero más pequeño al más grande:
- MicroMacro 1.5 — 5×5, Fácil, Casa y hogar
- MicroMacro 2.0 — 5×5, Medio, Casa y hogar
- Asesinato en tono menor — 6×6, Medio, Casa y hogar
- El caballo equivocado — 6×6, Medio, Granja
- El último capuchino — 6×6, Medio, Mansión y museo
- Granja pequeña, gran crimen — 6×6, Medio, Granja
- La última noche de Viola — 6×6, Medio, Casa y hogar
- Vacaciones sin retorno — 6×6, Difícil, Camping
- Asesinato en la pista — 7×7, Medio, Estación de esquí
- La revisión fatal — 7×7, Fácil, Taller mecánico
- Muerte en el heno — 7×7, Fácil, Granja
- Muerte en el trampolín — 7×7, Medio, Piscina y balneario
Otras técnicas
- La última casilla
- Solo uno encaja en la línea
- Líneas bloqueadas
- La cruz
- Pistas que unen a las personas
- Quién más estaba en la habitación
- A solas con la víctima
- Junto al mismo objeto
- Contar toda la escena