À côté du même objet
« Elle se trouvait à côté d’une table. Un autre suspect se trouvait à côté de la même table. » Ce genre d’indice attache deux personnes à un objet précis — pas à n’importe quelle table, mais à celle-là. Ce sont des indices relationnels avec un objet au milieu, et parmi les plus satisfaisants à résoudre, car ils placent généralement deux personnes très près l’une de l’autre d’un seul coup.
La première chose à voir, c’est que la seconde personne a besoin de place. Il lui faut une case contre ce même objet — une autre case — et, à cause de la première règle, hors de la ligne et de la colonne du suspect. Autour d’un petit objet, il reste très peu d’options. Une table de deux cases a peut-être six cases à côté d’elle ; si le suspect en prend une, le partenaire doit être sur l’une des rares restantes qui ne partagent aucune ligne avec lui.
Le piège
Le piège classique, c’est une case contre l’objet dont les seules cases de partenaire ne sont utilisables par personne. Un suspect en bout de table de salle à manger n’a peut-être qu’un voisin en diagonale contre la même table, et cette case est peut-être exclue pour tous les autres suspects pour une raison sans rapport. Alors le suspect ne peut finalement pas s’y trouver, bien qu’il soit à côté d’une table, car l’indice le laisserait sans partenaire.
Le solveur vérifie cela case par case, et c’est pourquoi son étape élimine des cases impossibles au lieu de placer quelqu’un. À la main, la question pour chaque case est simple : si le suspect se tenait ici, resterait-il une vraie case de partenaire ?
Une fois le suspect placé
Dès que le suspect est placé contre un objet précis, l’indice s’inverse. Le partenaire doit se trouver contre ce même objet, sur l’une de quelques cases. Si un seul autre suspect peut encore atteindre l’une d’elles, c’est lui le partenaire, et il est aussitôt cantonné à ces cases. Sur une grille chargée, c’est souvent l’étape qui débloque le reste de l’affaire.
Quand le partenaire est nommé — « à côté de la même plante qu’Apo » —, les deux sens s’appliquent d’emblée : chacun ne peut se trouver qu’à côté des exemplaires de l’objet que l’autre pourrait aussi atteindre.
Un exemple résolu
Tiré de l’affaire Les Cendres froides — 7×7, Difficile, Camping.
| C1 | C2 | C3 | C4 | C5 | C6 | C7 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| L1 | A | T | C | T | |||
| L2 | A | T | |||||
| L3 | A | A | F | ||||
| L4 | A | B | |||||
| L5 | T | C | |||||
| L6 | C | T | T | Ta | Ta | ||
| L7 | T | B | C | C |
Les indices en jeu :
- Anna — Elle se trouvait au sud-est de Carol
- Bella — Elle se trouvait dans la même ligne qu'un feu de camp, dans une autre pièce
- Carol — Elle se trouvait à côté d'une chaise
- Dalia — Elle se trouvait à côté d'une table. Un autre suspect se trouvait plus à l'est que Dalia, à côté de la même table.
- Elsa — Elle avait pour seule compagnie un suspect qui avait les cheveux roux
- Freya — Elle se trouvait à côté d'un feu de camp
Cette étape arrive avant que quiconque soit placé dans l’affaire : la lire ne vous livre donc pas la solution.
À l’étape 8 de la résolution, le raisonnement est le suivant :
Dalia doit se trouver à côté du même objet (une table) qu'une autre personne — cases impossibles barrées.
Les affaires qui en ont besoin
22 des 142 affaires du dossier utilisent cette technique au moins une fois. Une sélection, de la plus petite grille à la plus grande :
- Du sang, de la sueur et du foin — 6×6, Difficile, Ferme
- Meurtre en mineur — 6×6, Moyen, Maison familiale
- L'Instinct animal — 7×7, Moyen, Ferme
- Les Cendres froides — 7×7, Difficile, Camping
- Vengeance aux chandelles — 7×7, Difficile, Château fort
- Caresses fatales — 8×8, Difficile, Zoo
- Derrière le paravent — 8×8, Difficile, Hôpital
- Des plumes et du sang — 8×8, Moyen, Ferme
- Des preuves écrasantes — 8×8, Difficile, Garage automobile
- Entre vieux amis — 8×8, Difficile, Camping
- Gare à l'ours — 8×8, Difficile, Camping
- La Dernière Promenade — 8×8, Moyen, Maison familiale
Autres techniques
- La dernière case
- Un seul y entre
- Lignes verrouillées
- Une case libre
- La croix
- Des indices qui relient les personnes
- Qui d’autre était dans la pièce
- Seul avec la victime
- Compter toute la scène