Un rifugio, un deposito scarponi e una pista — casi divisi tra un interno caldo e il freddo di fuori.
La sala comune del rifugio con il suo camino, un deposito scarponi, un bar, le camere al piano di sopra, un deposito sci, la stazione della funivia e la pista vera e propria. La divisione tra dentro e fuori qui è più netta che in qualsiasi altra ambientazione tranne la fattoria, e di solito è proprio il cuore del caso.
Un cassetto piccolo con un’identità forte. Gli indizi su dentro e fuori portano quasi tutto il peso, e siccome la zona esterna è grande e le stanze interne sono piccole, le due metà della pianta richiedono ragionamenti completamente diversi. Controlla la legenda dell’all’aperto prima di cominciare.
I casi sulla neve si svolgono in una località di montagna dove il tempo costringe tutti a stare vicini. C’è una stube con la cucina del rifugio, un bar sulla neve e una terrazza al sole, una camerata e uno spogliatoio, un noleggio sci e un deposito sci, la stazione a valle e quella a monte della funivia — e fuori la pista, il campo scuola, una pista da slittino, una pista di pattinaggio e un igloo. Il cast sono sciatori, un maestro di sci, il gestore del rifugio, un addetto agli impianti, un ospite che la neve non l’ha mai toccata. Quando cala la luce rientrano tutti dal freddo, e la domanda è chi sia rientrato quando. La vittima viene trovata o dentro, dove si erano radunati tutti, o fuori, dove nessuno avrebbe dovuto essere, e il caso gira attorno a da che parte della porta stava ciascuno.
Ogni caso prende la sua pianta dalla rosa di stanze di questa ambientazione, quindi gli stessi luoghi ritornano in tutto il cassetto e impari a leggerli: Stube, Cucina del rifugio, Bar sulla neve, Terrazza al sole, Camerata, Spogliatoio, Noleggio sci, Deposito sci, Stazione a valle, Stazione a monte, Pista, Campo scuola, Pista da slittino, Pista di pattinaggio, Igloo. Nessun caso le usa tutte — tanto il generatore quanto i casi fatti a mano ne prendono un sottoinsieme, ed è per questo che due casi nella stessa ambientazione possono sembrare così diversi.
Il primo errore sulla neve è non controllare la legenda per le zone all’aperto. La pista, i pendii e la pista di pattinaggio possono contare come all’aperto e le stazioni della funivia come al chiuso, oppure no: dipende dal caso, e gli indizi su dentro o fuori non significano nulla finché non lo sai. Il secondo è trattare le grandi zone esterne come stanze: una pista può coprire molte righe, quindi starci sopra restringe poco. Lavora invece sulle stanzette al chiuso — lo spogliatoio, il deposito sci, la cucina — dove un solo indizio può chiudere una riga. Terzo, quando un indizio dice che esattamente una di due persone era fuori, sistemarne una decide l’altra. Infine, gli oggetti contano: slittini, rastrelliere per sci e pupazzi di neve decidono quali caselle sono «accanto» a qualcosa.
4 casi — 1 facili, 2 medi, 1 difficili, su mappe da 6×6 a 8×8. Di ognuno è verificato che abbia un’unica soluzione raggiungibile con la sola deduzione in avanti, quindi nessuno richiede di tirare a indovinare.
Passato allo stesso risolutore a deduzione in avanti che alimenta gli aiuti del gioco, un caso di questo cassetto richiede in media 21 passi di deduzione dal primo indizio al verdetto, e la mappa resiste per 10 di questi prima che un sospettato si possa sistemare con certezza. L’attesa più lunga è in «Il pupazzo di neve non parla», dove nessuno trova il suo posto prima del passo 14.
I ragionamenti che questi casi richiedono più spesso, contati caso per caso:
Se vuoi affrontare i casi «Località sciistica» in un ordine sensato, ordinali per quanto a lungo tengono chiusa la mappa. Questi cinque coprono il cassetto dall’apertura più rapida alla più lenta: comincia dall’alto e finisci in basso.